AMSTERDAM (AFP) - La Cour d'appel de La Haye a confirmé vendredi, faute de preuves, l'acquittement de Samir Azzouz, un jeune islamiste radical maroco-néerlandais lié au meurtrier du cinéaste Theo van Gogh et accusé d'avoir planifié des attentats terroristes.
"La cour ne doute pas des intentions terroristes de l'accusé, mais ce qu'il a fait pour préparer ces attentats était à un stade tellement préliminaire, grossier et maladroit qu'il n'y avait pas de menace concrète", a déclaré le juge président l'audience, Rene van Boven.
Samir Azzouz, 19 ans, qui a la double nationalité marocaine et néerlandaise, était accusé d'avoir préparé des attentats contre le Parlement, l'aéroport d'Amsterdam Schiphol ou encore une centrale nucléaire aux Pays-Bas. Il était également jugé pour un braquage en 2004.
Il a plusieurs fois été mis en rapport avec le groupe terroriste Hofstad, comme le meurtrier de Theo van Gogh, Mohammed Bouyeri.
Il est néanmoins resté en prison car il a été à nouveau interpellé en octobre pour de nouvelles accusations de terrorisme.
Lors de l'appel, le procureur avait requis le 7 novembre six ans et neuf mois de prison, et son avocat Victor Koppe l'acquittement.
Les juges de la Cour d'appel de la Haye siégeant dans le tribunal de haute sécurité d'Amsterdam ont estimé que les preuves présentées par le procureur, telles que des produits chimiques et des bricolages destinés à fabriquer des explosifs artisanaux, ne sont que de "maigres tentatives" de fabriquer une bombe opérationnelle.
Les croquis de cibles potentielles accompagnés de notes découverts chez Samir Azzouz sont "si primitifs et superficiels qu'il est impossible, sur la base de ces informations incomplètes, que quelqu'un puisse seulement envisager d'entreprendre des préparatifs pour un attentat qui ait la moindre chance de réussir".
Les juges ont souligné qu'ils n'ont aucun doute qu'Azzouz "éprouve de la sympathie pour des actions terroristes telles que des attentats à la bombe", mais ils ont ajouté que le punir à ce stade serait "le punir pour des pensées et des intentions".
Selon le porte-parole du procureur Kiki Plugge, l'accusation pourrait s'adresser à la Cour suprême des Pays-Bas, mais n'avait pas encore pris de décision vendredi après-midi.
Le 6 avril, le tribunal de Rotterdam (sud-ouest) avait acquitté Samir Azzouz en première instance, faute de preuve, de presque toutes les charges pesant contre lui, ne le condamnant qu'à trois mois, couverts par la préventive, pour détention illégale d'arme.
Samir Azzouz a de nouveau été interpellé le 14 octobre lors d'une rafle anti-terroriste dans trois villes du pays qui a abouti à l'arrestation de cinq autres hommes et d'une femme.
Dans ce nouveau dossier, le procureur national avait alors expliqué que "des informations provenant des services de renseignements néerlandais AIVD indiquaient que Azzouz essayait de se procurer des armes à feu automatiques et des explosifs".
Treize personnes, dont l'assassin du cinéaste Theo van Gogh, Mohammed Bouyeri, comparaîtront le 5 décembre devant la justice néerlandaise pour "participation à une organisation terroriste", le groupe Hofstad.
Selon des déclarations du ministre néerlandais de l'Intérieur Johan Remkes en octobre, les six personnes arrêtées le 14 octobre sont un prolongement du groupe Hofstad.
Les juges ont souligné vendredi que même si Azzouz a été arrêté en octobre pour les mêmes motifs que ceux traités en appel, cela n'entrait pas en considération dans le dossier qu'ils ont traité, qui ne couvre que la période allant de novembre 2003 à juin 2004.
